कर्नाटक के युवा बल्लेबाज केएल राहुल करीब साढ़े तीन साल के इंटरनेशलन करियर में खुद को टीम इंडिया के विश्वसनीय खिलाड़ी के रूप में स्थापित कर लिया है. यह सही है कि इस वर्ष राहुल को टेस्ट और वनडे इंटरनेशनल मैचों में खेलने का काम मौका मिला लेकिन उन्हें जो भी अवसर मिला उन्होंने इनका पूरा लाभ लिया. टी20 मैचों के लिहाज से बात करें तो 25 वर्षीय राहुल का रिकॉर्ड बेहतरीन है. राहुल ने अब तक 10 टी20 इंटरनेशनल मैच खेले हैं और इसमें उन्होंने 52.14 के प्रभावशाली औसत से 365 रन बनाए हैं. विराट कोहली के बाद केएल राहुल ऐसे एकमात्र बल्लेबाज (टी20 में 350 से अधिक रन बनाने वाले) हैं जिनका टी20 का औसत 50 से अधिक है. टी20 इंटरनेशनल में राहुल का स्ट्राइक रेट भी बेहतरीन है. उन्होंने 144.84 के औसत से यह 365 रन बनाए हैं जिसमें एक शतक और दो अर्धशतक शामिल हैं. राहुल की खूबी यह है कि वे विकेटकीपिंग भी कर लेते हैं. आईपीएल में वे यह भूमिका निभा चुके हैं.
कटक में श्रीलंका के खिलाफ कल खेले गए पहले टी20 मैच में राहुल ने 48 गेंदों पर सात चौकों और एक छक्के की मदद से 61 रन बनाए थे. उनकी इस अर्धशतकीय पारी का भारतीय टीम को 180 रन तक पहुंचाने में अहम योगदान रहा था. 21 टेस्ट मैचों में राहुल ने 44.62 के औसत से 1428 रन (चार शतक) और 10 वनडे मैचों में 35.42 के औसत से 248 रन (एक शतक) बनाए हैं. गौरतलब है कि विराट कोहली ने 55 टी20 मैचों में 1956 रन बनाए हैं और उनका बैटिंग औसत 52.86 का है.बैटिंग के लिहाज से विराट के प्रतिद्वंद्वी माने जाने वाले स्टीव स्मिथ, हाशिम अमला, जो रूट और केन विलियमसन में से किसी का टी20 का औसत 50 का नहीं है. विराट टेस्ट, वनडे और टी20, तीनों में 50+ का औसत रखने वाले दुनिया के इकलौते बल्लेबाज हैं. ऐसे में राहुल ने यदि टी20 इंटरनेशनल में 50+ का औसत हासिल किया है तो निश्चित ही यह उपलब्धि सराहना के योग्य है.
